È svizzero ma di origini italiane (Piacenza) ed è responsabile del dipartimento Migros Industrie, che produce gran parte dell’assortimento di Migros. Armando Santacesaria ci spiega i meccanismi della struttura che dirige.

Signor Santacesaria, per cominciare, di cosa si occupa alla Migros?

Dirigo Migros Industrie. I nostri impianti di produzione realizzano oltre 20’000 prodotti propri di Migros. Tè freddo Kult, Jowa-Bürli, dentifricio Candida, Frey-Risoletto e molti altri.

Ma alla Migros conviene produrre direttamente questi prodotti?

Assolutamente sì. Controlliamo l’intera catena del valore, dall’acquisto delle materie prime allo sviluppo delle ricette, fino alla produzione e al confezionamento. Ad esempio, se Migros decide di utilizzare per il suo pane solo farina di qualità almeno IP-Suisse, possiamo iniziare a lavorarci immediatamente.

Quali sono i vantaggi per i clienti?

Lo dimostra la situazione attuale: anche Migros Industrie risente degli effetti dell’inflazione. Le materie prime, l’energia, i materiali di imballaggio, tutto è diventato più costoso e l’anno scorso ci ha causato costi aggiuntivi per diverse centinaia di milioni di franchi. Ma siamo in grado di ammortizzare almeno in parte l’aumento dei prezzi. Perché il nostro obiettivo non è mai quello di massimizzare i profitti, ma di offrire ai clienti Migros il miglior rapporto qualità-prezzo. L’importanza della nostra industria è stata dimostrata anche durante la pandemia di Covid, quando con i nostri stabilimenti abbiamo dato un importante contributo alla sicurezza dell’approvvigionamento della Svizzera.

Oltre all’inflazione, attualmente si legge molto sulla carenza di lavoratori qualificati. L’Industria Migros ne risente?

Ne risentiamo a tutti i livelli, dalla direzione alla produzione. Oggi ci sono oltre 350 posti di lavoro vacanti nell’Industria Migros. Invito i professionisti alla ricerca di una nuova sfida a dare un’occhiata al mercato del lavoro di Migros Industrie: produzione, ingegneria, IT – abbiamo molte posizioni interessanti da offrire.

Lei sottolinea l’importanza dell’Industria Migros per i marchi propri. Ma in realtà Migros aggiunge regolarmente marchi esterni al proprio assortimento.

Una Migros senza marchi propri è impensabile. Allo stesso tempo, vogliamo che i nostri clienti trovino nei negozi tutti i loro prodotti preferiti. Questo include anche marche esterne selezionate. La quota dei marchi propri nell’assortimento totale è stabile da anni intorno all’80%, perché anche l’industria Migros lancia regolarmente sul mercato nuovi prodotti. Tra questi, molti prodotti a base vegetale del nuovo marchio proprio V-Love. O novità mondiali come CoffeeB, il sistema a capsule senza capsule con le sue palline di caffè completamente compostabili.

Oltre ai marchi esterni, c’è anche la pressione dei discount. Come pensate di crescere ancora come Industria?

Per noi la crescita non è mai fine a sé stessa. Vogliamo avere successo con i nostri prodotti e ispirare i clienti Migros con il miglior rapporto qualità-prezzo. La crescita riguarda soprattutto l’estero, dove esportiamo la «Swissness» con formaggio, caffè, cioccolato e prodotti cosmetici e per l’igiene.

Quanto è importante il mercato estero per l’Industria Migros?

Nel 2022 abbiamo raggiunto per la prima volta un fatturato di un miliardo di franchi all’estero. Questo corrisponde a uno dei sei miliardi che generiamo complessivamente all’anno. L’attività di esportazione influisce indirettamente anche sul mercato svizzero, perché più vendiamo all’estero, meglio vengono utilizzati i nostri impianti di produzione. Questo, a sua volta, riduce i costi unitari per tutti.

Cosa tirerà fuori dal cilindro la prossima volta l’industria Migros?

Stiamo lavorando su diversi temi di innovazione. Ad esempio, la «carne coltivata», prodotta da cellule staminali. Siamo convinti che questi prodotti possano contribuire a risolvere i cambiamenti climatici e la sicurezza alimentare globale nel lungo periodo. Tuttavia, una parte considerevole della nostra innovazione avviene lontano dai prodotti veri e propri, ad esempio nel settore degli imballaggi. Qui siamo stati i primi a lavorare il PET a partire dalla CO2.

Lei è cresciuto in Italia. Ci sono prodotti che le mancano in Migros?

Sono arrivato in Svizzera 25 anni fa. Associo il caffè italiano alla mia giovinezza. Oggi è un viaggio in Italia e nel mio passato ogni volta che bevo un espresso con un alto contenuto di Robusta. È meravigliosamente terroso e nocciolato. In Svizzera è più diffusa la varietà Arabica, dal sapore fruttato e solo leggermente amaro. A volte mi manca il caffè italiano della mia giovinezza.

Perché l’Industria Migros non produce caffè Robusta allora?

Produciamo quello che piace ai nostri clienti, non quello che piace a me personalmente.Lei ha lavorato in passato per grandi aziende statunitensi.

Qual è la differenza maggiore con Migros?

La motivazione. Migros ha un obiettivo superiore e prioritario: dare un contributo positivo alla società. Per i miei colleghi di Migros questo senso di responsabilità è chiaramente più importante di quello che ho sperimentato in queste aziende americane.

L’Industria Migros vuole che almeno un terzo delle donne occupi posizioni dirigenziali. Riuscirà a raggiungere questo obiettivo?

Ogni dipendente che fa capo a me ha questo obiettivo. Nelle assunzioni cerchiamo esplicitamente donne, organizziamo opportunità di coaching e networking. Questo sta già avendo effetto: ci sono cinque donne nel consiglio di amministrazione della nostra azienda di lavorazione della carne Micarna. Lo sviluppo di CoffeeB è stato guidato da una donna. Anche Jowa a Gränichen, in Argovia, la più grande panetteria della Svizzera con 800 dipendenti, ha un capo donna.

Quindi siete fiduciosi?

Siamo sulla buona strada e credo fermamente che raggiungeremo questo obiettivo nel breve termine e lo supereremo nel medio termine.

Ha mai avuto una donna come capo?

Diverse, e da tutte ho imparato molto. Alcune di loro sono state i miei mentori che mi hanno sostenuto nelle decisioni di carriera. Ma ho avuto donne forti nella mia vita fin da bambino: mia madre era una farmacista e mia nonna era l’unica insegnante del villaggio, e la cosa mi ha formato.